C 7-го января в Катаре стартовал Кубок Азии.
Для Китая этот турнир сейчас особенно важен.
Во-первых, он может стать отдушиной за невыход из группы во время отбора на ЧМЮАР. Хотя спортивный пролёт китайцы с лихвой компенсировали коммерческими бонусами, оказав помощь южноафриканцам в подготовке к мундиалю. Впрочем, в Катар китайцы поехали всё таки в ранге победителей: как представители
Восточной Азии, оставив на региональном турнире японцев и корейцев позади.
Во-вторых, китайцы, воодушевлённые успехами ЮАР, и сами не прочь попытаться подать заявку.
Ориентировочные планы – 2026 год. А это значит, что интерес к футболу в Китае дальше будет расти. В том числе, интерес футбольных спонсоров. К слову, это уже заметно по выступлениям в китайской суперлиге. В Катаре Китай рассчитывает заявить о себе как о растущей футбольной державе, чтоб получить дополнительные
бонусы в погоне за заявкой-2026.
В-третьих, по мнению ряда экспертов, Китай и Катар (как хозяин) рассматриваются в качестве фаворитов Кубка. Для катарцев турнир важен как старт в подготовке к Мундиалю-2022.
В-четвёртых, нагрузке и ответственности китайских футболистов не позавидуешь. Основу китайской сборной составляют игроки клубов «Шаньдун Лунен», «Шанхай Шэньхуа», «Ханчжоу Гринтаун», т.е. тех, кто представлен в Азиатской Лиге Чемпионов, стартующей через месяц. В АЛЧ на этот сезон китайцы также ставят достаточно амбициозные (для своего уровня) цели.
На турнире уже прошло 4 игровых дня, сыграны следующие матчи:
№1. Катар – Узбекистан 0-2
№2. Кувейт – Китай 0-2
№3. Япония – Иордания 1-1
№4. Саудовская Аравия – Сирия 1-2
№5. Индия – Австралия 0-4
№6. Корея – Бахрейн 2-1
Завтра, 11 января, КНДР сыграет с ОАЭ, а Ирак с Ираном.
Китай свой следующий матч проведёт послезавтра, 12 января, с Катаром.
